Республика Болгария расположена в Юго-Восточной Европе, в северо-восточной части Балканского полуострова. Северная часть страны граничит с Румынией, южная – с Турцией и Грецией, западная – с Сербией и Македонией, восточная омывается Черным морем.

Площадь: 111 тыс. км². Рельеф Болгарии разнообразен – равнинные и холмистые земли занимают около 70% суши, горы – около 30%. Наиболее высокие горные массивы: Рила (вершина Мусала – 2925 м), Пирин (вершина Вихрен – 2914 м) и Старапланина (вершина им. Христо Ботева – 2376 м). На юге страны лежат Родопские горы, по которым проходит граница с Грецией.

Время: отстает от московского на один час.

Самые известные курорты: в районе Варны – Золотые пески, Солнечный день, Русалка, Балчик, Албена, Кранево, Св. Константин и Елена, Чайка и Ривьера; в районе Бургаса – Солнечный Берег, Обзор, Елените, Несебр, Поморие, Созополь, Дюны, Приморско, Китен, Равда, Св. Влас, Черноморец.

Перелет: до Варны (время в пути 2 часа 20 минут) и до Бургаса (время в пути 2 часа 20 минут).

Население: около 9 млн. человек. Кроме основных жителей – болгар, проживают этнические турки (составляющие примерно 10% населения), армяне, греки и представители других национальностей.

Язык: Официальный язык – болгарский. В основе письма – кириллица. На всех курортах, в туристических центрах и гостиницах персонал владеет русским, английским, немецким или французским языками. Однако при общении с коренными жителями следует помнить, что кивок головой, означающий у нас «да», в Болгарии воспринимается как «нет», тогда как мотание головой из стороны в сторону как раз и будет означать «да».

Религия: болгарская православная церковь – 85%, ислам – 12%.

Государственное устройство: Болгария - парламентская республика, единое государство с местным самоуправлением. В Республике Болгария недопустимо образование автономных территорий. Политическая жизнь Болгарии основана на принципах плюрализма. Ни одна партия или идеология не может считаться или объявляться государственной.

Национальная валюта: Болгарский лев (BGL); 1 лев = 100 стотинок. Курс: 1$ = 1,5 лева, 1EUR=1,9 лева. В обороте имеются купюры номиналом 1, 2, 5, 10, 20 и 50 левов и монеты в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 стотинок. Обмен иностранной валюты производят банки и обменные пункты с надписью «CHANGE». В выходные и праздничные дни банки не работают. Кредитные карты, дорожные чеки и еврочеки пока не имеют широкого распространения и принимаются только в банках и крупных гостиницах. Оплата чаще всего производится наличными. В крупных гостиницах, пунктах проката автомобилей, в некоторых ресторанах и торговых центрах можно пользоваться основными международными кредитными карточками.

Таможенные формальности: На территорию Болгарии разрешен беспошлинный ввоз 200 сигарет или 50 сигар, 1 л крепких спиртных напитков или 2 л вина, 50 г кофе, 100 г чая, 50 мл духов. Запрещен ввоз неконсервированных продуктов питания. Без специального разрешения нельзя ввозить и вывозить предметы и вещи, представляющие историческую, художественную или археологическую ценность. Драгоценности, видеокамеры, компьютеры и другие дорогостоящие вещи подлежат декларированию. Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен, но если ее сумма в эквиваленте превышает 5000 левов, необходимо заполнить декларацию. Вывоз национальной валюты из Болгарии запрещен. Неистраченные левы можно обменять перед отъездом из страны. Для этого необходимо представить справку из обменного бюро о первоначальном обмене.

Часы работы учреждений: Офисы открыты с 9:00 до 19:00 часов с понедельника по пятницу; банки – с 9:00 до 17:00 часов с понедельника по пятницу, перерыв с 13:00 до 14:00; магазины – с 10:00 до 20:00 часов с понедельника по пятницу и в субботу – до полудня.

Праздники и нерабочие дни: 1, 2 января (Новый год), 3 марта (День освобождения Болгарии от Османского ига), Пасха, 1 мая (День Труда), 24 мая (День святых Кирилла и Мефодия, праздник болгарской культуры и славянской письменности), 6 сентября (Объединение Болгарского государства), 22 сентября (День независимости), 25 декабря (Рождество Христово).

Транспорт: Железнодорожный транспорт в Болгарии недорогой и удобный: за 10 EUR можно проехать через всю страну. Для поездок в курортные районы билеты следует резервировать заранее. Поезд от Софии до Бургаса или Варны идёт 7 часов. В городах ходят автобусы, троллейбусы и трамваи. Стоимость единого проездного билета колеблется в пределах 0,25 BGL в день, проездной на пять дней — 4,4 BGL, на месяц — 21 BGL. На некоторых курортах существуют также междугородные единые билеты разной периодичности. Такси в Болгарии — жёлтого цвета с традиционными «шашечками», на боковом стекле должен быть закреплён прейскурант с расценками, а в большинстве такси можно даже получить чек. Действуют дневной и ночной (22:00 - 06:00) тарифы. На курортах водители такси часто предлагают «договорные цены», в этом случае можно и нужно торговаться.

Кухня: Кухня Болгарии являет собой смесь славянской, турецкой и греческой кулинарных традиций и выделяется особым пикантным вкусом, острыми приправами, обилием овощей и пристрастием к открытым очагам и глиняной посуде. Стоит попробовать «кебаб» (мясо на вертеле), «кебабче» (жареные мясные колбаски), «гювеч» (тушеное мясо с картофелем и овощами), «каварму» (блюдо из мяса с грибами, луком и картофелем), болгарский суп «таратор» и «баницу» - пирожки из слоеного теста с брынзой. Плюс, конечно, забыть про болгарские вина - значит оскорбить дружественную державу. Среди красных вин можно выделить «Пемид», «Гымзу» и «Мелник», среди белых — «Хан Крум Траминер», «Галатею» и «Кадарку».

Сувениры: Главный болгарский сувенир - ракия (болгарская водка). Цены низкие - от 2 до 7 лев, выбор широчайший. Другим известным напитком, пользующимся популярностью среди туристов, является мастика - удивительный напиток с привкусом алтейки. Выбор национальных сувениров в Болгарии очень широк: от маленьких иконок за 50 стотинок до кружевных салфеток с вышивками по 20 лев. Как правило, туристы покупают розовое масло в деревянных флакончиках, а также льняные изделия с вышивкой, коврики, гончарные изделия, кожу, серебро ручной работы, изделия из меди и железа. Особой популярностью пользуются дубленки и кожаные куртки местного производства и меховые изделия из Греции или Италии.

Напряжение: Напряжение электросети – 220 вольт.

Связь: Позвонить можно практически отовсюду, очень распространены телефонные аппараты для карточек. Но необходимо помнить, что телефонные карточки одной фирмы не работают в аппаратах другой, а звонок с почтамта обойдется куда дешевле, чем, например, из отеля. Чтобы позвонить из Москвы в Софию нужно набрать: 8-10-359-2 + номер телефона в Софии, в Варну: 8-10-359-52 + номер в Варне.

Коды городов: София (2), Пловдив (32), Варна (52), Бургас (56), Банско (7443), Пампорово (3021), Солнечный Берег (554), Дюны (5514).

Телефоны для экстренной связи: пожарная – 160, скорая помощь – 150, полиция – 166.

Телефон посольства России в Софии: (8-10-359-2) 963-16-63, 963-09-12.

Телефон посольства России в Варне: (8-10-359-52) 60-27-21.